父亲欠的债，儿子必须还吗？

男子抛妻弃子20年，去世时欠下40万元巨额医疗费。

医院以唯一家属的名义，将小王诉至江苏南通崇川法院，要求小王在继承父亲遗产范围内支付40万元医疗费及逾期付款利息。

如遗产不能全部清偿医疗费，小王应承担不足部分。

消失的父亲与突如其来的债务

小王的人生里，父亲二字几乎只是一个空洞的称谓。

刚满月，父亲王某便离家出走，此后的二十年音讯全无。

直至小王20岁时，王某才为办理离婚手续短暂现身。

抚养小王长大的是外婆与舅舅。

2022年底，年近六旬的王某被路人发现昏迷在路边后紧急送医。

历经近两年治疗后，于2024年去世，期间产生了40万元医疗费。

医院在多方联系催缴无果后，将作为唯一家属的小王告上法庭，要求他承担这笔费用。

法庭上，小王陈述：我们之间没有关联，我自打满月起就没见过他，他也从未对我尽过抚养义务。

他提供了亲属与社区的证明，证明自其满月之日起，王某离家出走，不知去向，自己由舅舅抚养长大。

医院的诉求与儿子小王的抗辩

医院方表示，工作人员直接或者通过小王所在街道、民政部门、派出所多次电话联系，告知其父亲住院治疗事宜。

一开始医院打电话，小王还以为是诈骗。

后在医院委托人多次通知下，小王回复称他父亲已离家多年，与父亲并无关联，其不负责王某的缴费事项。

一边是情感上早已形同陌路的父子关系，一边是白纸黑字的法律条款与亟待清偿的医院债务。

这场官司从一开始就注定不平静。

医院方面认为，作为王某的法定继承人，小王理应在继承遗产的范围内承担责任，如遗产不能全部清偿医疗费，小王应承担不足部分。

而小王的愤怒与抗拒，则代表了无数普通人心底最朴素的正义观：

一个生而不养、抛妻弃子二十余载的人，凭什么在生命的终点，还能以“父亲”的名义要求儿子承担巨额债务？

医院的诉求则基于一个常见的观念：你是儿子，父亲的债，你得还。

厘清继承与偿债的法律边界

法院的判决，剖开了传统观念与现代法律的肌理。

其核心逻辑明确而有力：

首先，债务的主体是债务人本人。

王某与医院形成的医疗服务合同之债，责任人是王某本人，与小王无关。小王并非合同当事人。

其次，所谓子偿，其现代法律术语是限定继承。

根据《民法典》规定，继承人清偿被继承人的债务，以其所继承的遗产实际价值为限。

超过遗产实际价值部分，继承人自愿偿还的不在此限，但无法律义务用自己的个人财产偿还。

最终，法院判决：小王需对王某的遗产进行清理，并用清理出的遗产价值向医院支付医疗费。

同时，明确驳回了医院要求小王以其个人财产承担不足部分的诉讼请求。

这意味着，如果王某没有任何遗产，这40万元债务将成为无法收回的坏账，医院无权向小王追索。

这一判决，彻底否定了无限连带的“父债子偿”，确立了“以遗产为限承担责任”的现代法治原则。

它保护了继承人个人财产的独立性，明确了一个关键界限：血缘关系本身，并不自动产生为他人债务进行无限担保的义务。

理性规划，守护生活安宁

这起案件的社会意义，远超出个案纠纷本身。它像一堂公开的法律普及课，警示我们：

在家庭成员关系疏离甚至断裂的当下，模糊的责任认知可能带来巨大的现实风险。

无论是债权人，还是可能被卷入债务漩涡的家人，都需要更清晰的规划。

小王的案件已经落幕。

法律用“限定继承”原则，斩断了传统观念中债务对子女的无限纠缠，捍卫了公民个人财产权这一基本权利。

它告诉我们，血缘赋予的是法律上的特定权利义务（如抚养、赡养、继承），而非一张覆盖一切的、无条件担保的责任状。

对于每一个家庭而言，无论关系亲疏，未雨绸缪的规划都至关重要。

通过中华遗嘱库这样的专业机构进行咨询与安排，并非是对亲情的否定，恰恰是用法律的理性，为复杂的情感与现实筑起一道清晰的篱笆。

它让该负责的得以明确，让不该背负的得以解脱，最终让每一个个体，都能在法律的保障下，更自主、更安宁地面对自己的人生与家庭关系。

这，或许才是现代社会中，对自己、对家人最理性也最深沉的一种关切。